Klaas Smith heeft op vrijdag 24 april in Bedum een Koninklijke onderscheiding ontvangen. Een prachtige en meer dan verdiende erkenning voor zijn jarenlange inzet voor de voetbalsport en de arbitrage. Namens de Scheidsrechtersvereniging Groningen en Omstreken feliciteren wij Klaas van harte met deze bijzondere onderscheiding.
Na de mooie woorden van Hans Broekhuizen, de burgemeester van Het Hogeland, kreeg Klaas zijn onderscheiding opgespeld. Waar andere gedecoreerden vervolgens in twee zinnen familie en bekenden bedankten, hield Klaas het uiteraard niet kort. Refererend aan de “maximaal 3 minuten, Klaas” die het bestuur Klaas altijd oplegt als hij wat presenteert, weidde Klaas uitgebreid uit over de verenigingen waar hij lid van is. Dat het publiek tot drie keer toe dwars door hem heen klapte om aan te geven dat zijn tijd erop zat, deerde Klaas uiteraard niet, terwijl hij stoïcijns doorpraatte. De spelregels een beetje buigen dus als het kan, ook zo kennen we Klaas.
Klaas is sinds 1 april 1988 lid van onze vereniging en heeft zich vanaf het begin op talloze manieren ingezet. Vaak op de achtergrond, maar altijd met enorme betrokkenheid en toewijding. Binnen de scheidsrechterswereld staat hij bekend als dé spelregelkenner. Jarenlang zorgde hij ervoor dat onze leden altijd op de hoogte waren van de laatste spelregels, onder andere via het clubblad De Aftrap, waarin hij de rubriek rond het Johan Roeders Spelregelkampioenschap verzorgde en regelmatig artikelen schreef over spelregelwijzigingen.
Ook online was Klaas zeer actief. Van 2010 tot 2021 plaatste hij wekelijks een spelregelvraag op de website van onze vereniging. Daarnaast ging hij namens COVS Groningen en Omstreken naar voetbalverenigingen om spelregelavonden te verzorgen en nam hij deel aan jury’s van spelregelwedstrijden.
Zijn inzet bleef niet beperkt tot onze eigen vereniging. Voor COVS Nederland was Klaas jarenlang actief als commissielid, vooral op het gebied van spelregels, en hij maakte ook deel uit van het bestuur van COVS District Noord. Binnen de KNVB heeft hij eveneens veel betekend: eerst als verdienstelijk scheidsrechter, later als rapporteur, begeleider en docent arbitrage. Tegenwoordig is hij nog steeds actief als rapporteur op de landelijke lijst.
Voor zijn werk werd Klaas al eerder onderscheiden door zowel COVS Nederland als de KNVB en in 2008 benoemde onze vereniging hem tot lid van verdienste. Dat hij op vrijdag 24 april in Bedum ook een Koninklijke onderscheiding mocht ontvangen, voelt voor ons als een logische en zeer terechte bekroning.
Minstens zo belangrijk als alles wat Klaas heeft gedaan, is wie hij is als persoon: recht door zee, rustig, positief-kritisch, sociaal en altijd bereid om anderen verder te helpen. Een echte verenigingsman en een voorbeeld voor velen.
Klaas, namens de Scheidsrechtersvereniging Groningen en Omstreken: van harte gefeliciteerd en dank voor alles wat je hebt betekend en nog steeds betekent!
Ook een Koninklijke onderscheiding voor Wim Grimberg
Tijdens deze bijzondere dag was er nóg meer mooi nieuws: ook Wim Grimberg heeft een Koninklijke onderscheiding ontvangen. Wim is al jarenlang van grote waarde voor onze vereniging door het verzorgen van de jaarlijkse reanimatiecursus voor onze scheidsrechters. Met zijn inzet draagt hij direct bij aan de veiligheid en weerbaarheid van onze leden – iets van onschatbare waarde, zowel op als naast het voetbalveld.
Namens de Scheidsrechtersvereniging Groningen en Omstreken feliciteren wij ook Wim van harte met deze welverdiende Koninklijke onderscheiding en bedanken wij hem voor zijn jarenlange, trouwe inzet voor onze vereniging.
